寝たがらない赤ちゃんには？寝かしつけの便利グッズ
新生児とメラトニン
新生児は生後6週ごろを過ぎると、夜間のメラトニンが少しずつ増え始めます。それまでの新生児は昼夜の区別がつかず、一日中ぐずったり一日中眠ったりします。脳がようやくメラトニンを作る準備を始める段階です。メラトニンは「睡眠ホルモン」とも呼ばれ、新生児の生活リズムに影響します。生後第6週から約3か月ごろにかけて、夜間のメラトニンが少しずつ増え、昼夜の区別が徐々に安定していきます。寝る1～2時間前から照明を暗くしておきましょう。メラトニンの分泌を助け、夜の適切な時間帯に分泌がピークに達して、睡眠を助けます。専門家も、成長ホルモンやメラトニンを促すには、部屋の明るさを本当に十分に落とすことが大切だとしています。また、赤ちゃんの1日の睡眠が細切れでも問題ありませんが、リズムは必要です。大切なのは、合計睡眠時間が約12時間以上になることです。市場には寝かしつけグッズがありますが、もっとも多いのは音楽付きぬいぐるみです。赤ちゃんのそばに、音楽再生機能のあるぬいぐるみを置けば、自然音や赤ちゃんの好きな安眠音楽を流せ、ライトと組み合わせたものもあります。中には色温度機能を強調したブランドもあり、色温度ライトの点灯パターンで、赤ちゃんがより早く眠りにつくとされています。
光と睡眠
環境の明るさと睡眠の質には強い関連があります。朝起きて日光を浴びると、体内時計が自己調整を始め、体温調節、食欲、ホルモン分泌など、体のさまざまな仕組みがいつもどおり動き始めます。
技術の進歩とともに、夜の生活はもう暗くなくなりました。便利になった一方で、過度な照明はもともとの生物学的バランスを崩します。研究では、光が脳のメラトニン分泌を抑えることが示されています。「メラトニン」は脳の松果体で作られるホルモンで、睡眠と覚醒のサイクルを調節します。体内のメラトニンが十分かどうかは、睡眠に影響します。人は眠りにつく前からメラトニンが出始め、夜中にピークを迎え、朝目覚めるころに減っていきます。メラトニンが抑えられて不足すると、夜に眠気を感じにくくなり、寝返りを繰り返して寝つきにくくなります。体内のメラトニン濃度の曲線は、その人の睡眠と覚醒のサイクルを反映しています。
研究者は、寝る前にスマートフォンを見る習慣や、電気をつけたまま寝る習慣を避けるか減らすよう勧めています。明かりをつけたまま寝ると多くの悪影響があり、特に明るい光源にさらされるほどその傾向が強まります。さらに研究では、睡眠中の強い光はメラトニンの分泌を妨げて体の代謝に影響するだけでなく、空腹をコントロールするホルモンも妨げ、翌日に食べ過ぎやすくなるとされています。免疫システムの正常な働きを妨げやすく、太りやすくなるリスクや、近視が進む問題も指摘されています。
寝る前に明るさの低い光源や低色温度の光源を使うと、眠気が増すだけでなく、その後の睡眠にもよい影響があります。
色温度とは?
「色温度」とは何でしょうか？簡単に言うと、色温度は「光の色」です
色温度は黒体放射の光の色の温度を指し、具体的には、さまざまな光源に含まれるスペクトル成分を色温度の数値で表したものです。
色温度の定義
絶対温度Kで表します。Kは摂氏温度の数値+273で、たとえば摂氏0度は273K、摂氏100度は373Kです。標準的な黒体を加熱して温度が一定まで上がると、金属が溶け始めてから最高温度で光り輝くまで、現れる色が異なります。この色を絶対温度Kのデータとして記録・集計し、色温度の規格表へと発展しました。そのため、色温度は「黒体を加熱して発光させたときの、対応する絶対温度の値」とも言えます。
色温度の分類
- 低色温度：暖色光の色温度は3300K以下で、暖色光は白熱灯に近く、赤みがかった光で温かみを感じさせます。落ち着いた雰囲気があり、健康的で心地よく、眠くなりやすい印象を与えます。ご家庭や住宅に向いており、たとえばスターバックスの店内照明は暖色光です。
- 中色温度：色温度が3300Kから5300Kの間は中間で、やわらかな光なので、この色合いでは人に特に目立った視覚的・心理的な効果はなく、すっきりした感覚があります。楽しく、心地よく、穏やかな気持ちになります。やわらかな光は人々の心理に、楽しさと安心感をもたらし、くつろぎと心地よさのスタイルを照明と融合させます。たとえばアパレルの有名店--ユニクロの「やわらかく、心地よく、清潔」な体験などです。
- 高色温度：寒色光の色温度が6000Kを超え、青みがかった光で、ひんやりした印象を与えます。高色温度の光源で照らすと、物がやや冷たい印象になります。コンビニの白熱灯は、いつも目に刺さるほど明るくて冷たい印象で、夜になるとつい思い出してしまいます。
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