Conseils de soins pour bébés et jeunes enfants – Le sommeil (partie 1)

2020.10.08

Comment aider votre bébé à mieux dormir la nuit

Plus un bébé est jeune, plus il a besoin de sommeil. À la naissance, le sommeil se répartit de façon égale entre le jour et la nuit, puis il se concentre peu à peu sur la nuit. De 0 à 3 mois, les cycles de sommeil durent 3 à 4 heures et le nourrisson peut se réveiller à la fin de chacun d'eux. Tant que son système nerveux n'est pas mature, ses réflexes primitifs peuvent le perturber et provoquer sursauts et pleurs ; certains de ces réflexes disparaissent progressivement au bout de quelques mois. Le développement du système nerveux suit trois grands principes : de la tête vers les pieds, du centre vers les extrémités, du simple vers le complexe.

Si le sommeil de votre bébé est interrompu et qu'il pleure, vérifiez d'abord sa couche, sa faim et son état général. Ensuite, le mieux est d'intervenir le moins possible : apaiser ou porter trop souvent l'enfant peut le réveiller complètement, prolonger ses pleurs et l'empêcher d'enchaîner sur le cycle de sommeil suivant. Évitez donc d'intervenir à l'excès, afin que votre bébé apprenne à s'apaiser seul.

Faire ses nuits : dormir d'une traite jusqu'au matin

Selon les études sur les cycles de sommeil, environ 70 % des bébés sont capables de dormir 8 heures d'affilée la nuit vers l'âge de 3 mois ; près de 85 % font leurs nuits à 6 mois ; et après 1 an, 10 % des enfants ne dorment toujours pas d'une traite jusqu'au matin. Ces chiffres dépendent aussi beaucoup des habitudes de soins et de l'environnement, ainsi que des différences individuelles, d'autant plus marquées que l'enfant grandit.

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