Les bienfaits du quatre-pattes : une étape clé pour le développement du cerveau et la coordination

2020.09.10

Le quatre-pattes joue un rôle très important dans la croissance de l'enfant : il multiplie les occasions de découvrir le monde et d'entrer en contact avec des personnes et des objets variés. Un entraînement suffisant satisfait la curiosité du bébé et construit sa capacité future à résoudre seul les problèmes, ainsi que sa confiance en lui.

Tout commence par un réflexe : lever la tête et se retourner, puis rouler et ramper vers l'avant, avant d'aboutir au véritable quatre-pattes. À force d'être répétés, ces apprentissages stimulent activement le cerveau ; apprendre à ramper revient à renforcer le système nerveux, et c'est un exercice irremplaçable pour le développement du cerveau, des os, des muscles et des nerfs de l'enfant.

Développement du cerveau

Les bébés qui font beaucoup de quatre-pattes développent plus facilement le langage ; chez ceux qui en font peu, le tronc cérébral et les centres nerveux du langage sont moins stimulés, ce qui peut influencer le développement du langage et de la lecture. Le quatre-pattes a un effet direct sur l'ensemble du cerveau, et le mésencéphale en est le principal bénéficiaire. Sur le plan anatomique, le mésencéphale est une partie importante du tronc cérébral (siège des fonctions vitales) : il abrite les deux grands centres réflexes de la vue et de l'ouïe, véritable « quartier général » de l'écoute et de la vision, qui transmet les informations extérieures vers le haut et les ordres du cerveau vers le bas. Lorsque le quatre-pattes élargit le champ visuel et auditif, la stimulation du mésencéphale se renforce. Outre le mésencéphale, l'effet positif sur le cervelet n'est pas à négliger. Le cervelet gère l'équilibre du corps ; or le quatre-pattes est un mouvement du corps entier, qui entraîne l'équilibre et la coordination des réactions du cervelet et favorise l'entrelacement des fibres nerveuses en réseau, ce qui contribue à parfaire la structure du système nerveux. La coordination œil-main a le même effet : elle stimule l'équilibre entre les deux hémisphères, la compréhension et la mémoire, et favorise un développement global de l'intelligence du bébé.

Développement physique

Pendant le quatre-pattes, les muscles du cou travaillent le plus, ce qui aide beaucoup à la mise au point visuelle. Une fois celle-ci mature, elle influencera l'attention, la concentration et les capacités de lecture de l'enfant, et contribuera à la souplesse de ses yeux plus tard. Monter et descendre entre le canapé, la table et les chaises renforce la force des jambes et prépare bien la marche. Le quatre-pattes dépense beaucoup d'énergie : il aide l'enfant à bien manger, à bien dormir, et à prendre du poids et de la taille plus vite.

Études étrangères

Plusieurs études étrangères sur le comportement des enfants considèrent qu'encourager les bébés à ramper tôt et souvent favorise le développement du cerveau, éveille le potentiel intellectuel et régule la coordination nerveuse entre les yeux, les mains et les pieds. Dans une étude comparant trois groupes de bébés de huit mois et demi (ceux qui ne rampaient pas, ceux qui n'utilisaient qu'un trotteur et ceux qui se déplaçaient à quatre pattes), les chercheurs ont constaté que les bébés au trotteur et ceux à quatre pattes avaient un niveau de développement supérieur à ceux qui ne rampaient pas, les meilleurs résultats revenant aux bébés ayant plus de 9 semaines d'expérience du quatre-pattes. Ces résultats montrent que l'expérience du mouvement, comme le quatre-pattes, favorise nettement le développement durable du nourrisson.

Créer un environnement adapté au quatre-pattes

Pour éviter tout accident, un adulte doit rester à proximité pendant que l'enfant se déplace à quatre pattes. Lorsque votre bébé entre dans cette phase, préparez bien son « équipement » : les genouillères ne doivent pas être trop serrées, afin de ne pas gêner la mobilité des genoux. Laissez autant que possible l'enfant passer naturellement du quatre-pattes à la position debout. Les zones et objets dangereux se multiplient alors ; les parents doivent donc être attentifs aux endroits à risque et aménager un espace sûr : protégez les angles pointus des tables et des meubles avec des protections, et posez un tapis souple sur les sols carrelés ; seul un tapis assez épais protège efficacement.

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